Si te han detenido por conducir bajo los efectos del alcohol en California en las últimas 48 horas, probablemente tengas un montón de preguntas y una sensación de malestar en el estómago. ¿Qué pasará con tu carné de conducir? ¿Irás a la cárcel? ¿Tienes ahora antecedentes penales? ¿Hay algo que puedas hacer?
Respira hondo. No estás solo, y la situación no es desesperada.
Una detención por conducir bajo los efectos del alcohol en California pone en marcha dos procesos legales totalmente independientes al mismo tiempo, y ambos tienen plazos que comienzan a contar de inmediato. Incumplir cualquiera de ellos puede empeorar considerablemente tu situación. En este artículo, te explicaremos con detalle qué ocurre exactamente tras una detención por conducir bajo los efectos del alcohol en California, qué debes hacer ahora mismo y cómo funciona el sistema desde la detención hasta la resolución del caso.
¿Qué ocurre inmediatamente después de una detención por conducir bajo los efectos del alcohol en California?
La mayoría de los casos de conducción bajo los efectos del alcohol empiezan igual: con una parada de tráfico. Un agente de patrulla te da el alto por cualquier motivo, ya sea por no circular por el carril correcto, por llevar una luz trasera fundida o en un control de tráfico, y a partir de ahí la situación se complica.
La secuencia suele tener este aspecto:
- El agente observa signos de embriaguez (dificultad para articular las palabras, olor a alcohol, ojos inyectados en sangre).
- Se le pide que realice unas pruebas de sobriedad en la vía pública (tiene derecho a negarse a realizarlas, aunque su negativa podría quedar constancia).
- El agente te pide que te sometas a una prueba de alcoholemia preliminar (PAS) en la carretera.
- Si los resultados indican que estás bajo los efectos del alcohol, quedarás detenido.
- Te llevan a una cárcel o a una comisaría para que te tomen los datos
- La prueba química (análisis de aliento o de sangre con valor probatorio) se realiza en virtud de la ley de consentimiento implícito de California.
- Se te tramita el expediente, te retienen y, finalmente, te ponen en libertad
La crisis de las paradas en carretera: la parada y el criterio del «grado apreciable»
El proceso suele comenzar con una parada de tráfico. En California, se te puede imputar un delito basándose en dos teorías principales sobre la conducción bajo los efectos del alcohol o las drogas. La primera es «La crisis en la carretera: la parada y el criterio del “grado apreciable”», Código de Vehículos de California, artículo 23152(a).
En virtud de esta ley, la fiscalía no necesita necesariamente una prueba de alcoholemia o un análisis de sangre para demostrar que conducías bajo los efectos del alcohol o las drogas. Los agentes buscan síntomas físicos como ojos llorosos o inyectados en sangre, dificultad para articular las palabras y marcha inestable. Si consideran que tu capacidad para conducir con seguridad se vio afectada en un «grado apreciable» por el alcohol o las drogas, pueden detenerte incluso si tu concentración de alcohol en sangre (BAC) era inferior al límite legal del 0,08 %.
Pruebas de sobriedad en la vía pública (FST)
Durante la parada, es probable que el agente te pida que realices pruebas de coordinación. Estas pruebas son muy subjetivas y suelen utilizarse para recabar pruebas en tu contra. Muchas personas no se dan cuenta de que estas pruebas están diseñadas para que falles, sobre todo si estás nervioso, cansado o padeces alguna afección física que afecte a tu equilibrio.
El límite per se: VC 23152(b)
El segundo cargo habitual es el artículo 23152(b) del Código de Tráfico de California. Se trata de una ley «per se», lo que significa que basta con que las pruebas químicas demuestren una concentración de alcohol en sangre (BAC) del 0,08 % o superior para que se te declare culpable. Aunque conduzcas de forma impecable y respetes todas las normas de tráfico, si el resultado de la prueba es igual o superior a ese límite, la ley presume que eres culpable de conducir bajo los efectos del alcohol.
La ciencia de tu defensa: «Aumento de la concentración de alcohol en sangre»
Una de las defensas científicas más eficaces es la defensa basada en el «aumento progresivo de la concentración de alcohol en sangre». El alcohol tarda un tiempo en absorberse en el torrente sanguíneo. Si te tomaste la última copa poco antes de que te detuvieran, es posible que tu nivel de alcohol estuviera por debajo del límite legal mientras conducías.
Dado que la policía tarda un tiempo en trasladarte a la comisaría y realizarte una prueba química, tu tasa de alcoholemia podría haber alcanzado su nivel máximo durante ese lapso. En estos casos, el resultado de la prueba realizada en la comisaría no refleja con exactitud tu grado de intoxicación en el momento en que conducías. Abogados con experiencia en casos de conducción bajo los efectos del alcohol, como Evan Vargas, recurren a la toxicología forense para desmontar la cronología de los hechos presentada por la fiscalía y demostrar tu inocencia.
Cómo es el proceso de reserva
El proceso de registro implica anotar tus datos personales, tomarte una fotografía y tomar tus huellas dactilares, así como hacer un inventario de tus pertenencias. En el caso de las detenciones por conducir bajo los efectos del alcohol en Corona o Riverside, esto suele tener lugar en el Centro de Detención Robert Presley, situado en el centro de Riverside. Dependiendo del condado, de tu nivel de alcohol en sangre y de si existen factores agravantes, como un accidente o un alto nivel de alcohol en sangre, es posible que te pongan en libertad en unas horas bajo tu propia responsabilidad o que tengas que pagar una fianza.
En el caso de una primera infracción por conducir bajo los efectos del alcohol sin que se hayan producido lesiones, a la mayoría de las personas se les pone en libertad en un plazo de entre 4 y 12 horas. Al ser puesto en libertad, el agente debe entregarte un permiso provisional de color rosa o amarillo y retirarte el permiso de conducir de California. Ese permiso provisional tiene una validez de 30 días.
Cronología habitual tras una detención por conducir bajo los efectos del alcohol en California
| Plazo | ¿Qué ocurre? |
|---|---|
| En el lugar de los hechos | Control de tráfico, pruebas de sobriedad en la vía pública, prueba de alcoholemia PAS, detención |
| En un plazo de 1 a 2 horas | Traslado a la cárcel o a la comisaría, registro policial |
| En un plazo de 4 a 12 horas | Puesta en libertad (caso típico de primera infracción, sin heridos) |
| En el momento del lanzamiento | Se ha expedido un permiso provisional; se ha incautado el permiso físico |
| En un plazo de 10 días | Plazo límite importante: Solicitar una audiencia ante la APS del DMV |
| En un plazo de 30 días | La licencia temporal caduca (a menos que se solicite una audiencia) |
| Entre 30 y 90 días después de la detención | La primera cita en el juzgado (comparecencia inicial) suele fijarse |
| 3 a 12 meses | El caso sigue su curso en el proceso penal |
Tu permiso de conducir corre peligro de inmediato
Aquí es donde mucha gente se lleva una sorpresa. Tu permiso de conducir no solo está en peligro en un juicio penal. El DMV de California puede suspenderte el permiso de forma totalmente independiente de cualquier decisión que tome un juez.
Cuando te detuvieron, el agente te retiró el carné de conducir e inició un procedimiento administrativo denominado «suspensión administrativa per se» (APS). Se notifica automáticamente al Departamento de Tráfico (DMV) y, si no haces nada al respecto, tu carné quedará suspendido 30 días después de tu detención.
El plazo de 10 días que no puedes dejar pasar
Dispones de 10 días naturales a partir de la fecha de tu detención para ponerte en contacto con la DMV y solicitar una audiencia para impugnar la suspensión. Si no cumples este plazo, perderás tu derecho a una audiencia y la suspensión entrará en vigor automáticamente.
Esta es una de las cosas más importantes que puedes hacer justo después de una detención por conducir bajo los efectos del alcohol, y es algo que un abogado especializado en estos casos puede hacer en tu nombre inmediatamente después de que lo contrates.
Para solicitar una audiencia, llama a la Oficina de Seguridad Vial del DMV (no a una oficina local habitual del DMV) que se encarga de tu condado. El despacho de tu abogado puede facilitarte el número correcto.
¿En qué consiste una audiencia en la DMV?
La audiencia ante el DMV no es un procedimiento penal. Un funcionario encargado de la audiencia (no un juez) evalúa si:
- El agente tenía motivos legítimos para detenerte y arrestarte
- Se le solicitó legalmente que se sometiera a una prueba química
- Tu tasa de alcoholemia era del 0,08 % o superior, o te negaste a someterte a la prueba
Tanto tú como tu abogado podéis impugnar cualquiera de estos puntos. Si ganas, tu permiso de conducir no se suspenderá durante el proceso del DMV. Si pierdes, comenzará el plazo de suspensión.
¿Cuánto tiempo dura la suspensión?
| Situación | Primera infracción | Segunda infracción (en un plazo de 10 años) |
|---|---|---|
| BAC 0,08 %+ | Suspensión de cuatro meses | Suspensión de un año |
| Se ha negado a someterse a la prueba química | Suspensión de un año | Revocación de dos años |
(Fuente: DMV de California, suspensión administrativa de pleno derecho)
Punto clave: Puedes ganar en el juicio penal y, aun así, perder el carné en la Dirección General de Tráfico, o al revés. Estos casos se tramitan por vías distintas. Tienes que defenderte en ambos.
¿Qué debes hacer tras ser detenido por conducir bajo los efectos del alcohol?
Tienes más control sobre lo que va a pasar a continuación de lo que probablemente te imaginas ahora mismo. Aquí tienes un plan de acción por puntos.
Tu plan de actuación tras la detención
- Solicita tu audiencia ante el DMV en un plazo de 10 días: no dejes que se te pase este plazo. Llama hoy mismo a un abogado especializado en casos de conducción bajo los efectos del alcohol para que se encargue de ello por ti.
- Anota todo lo que recuerdes: mientras aún lo tengas fresco en la memoria, documenta exactamente lo que ocurrió. ¿De dónde venías? ¿Qué bebiste, cuánto y durante cuánto tiempo? ¿Qué dijo el agente? ¿A qué pruebas te sometiste? ¿Qué dijiste? Todo esto formará parte de tu defensa.
- Guarda todos los documentos que te hayan entregado: tu permiso de conducir provisional (rosa o amarillo), cualquier documentación de la cárcel, recibos y cualquier otro documento relacionado con la detención.
- No hables del caso en las redes sociales: ni una sola palabra. Nada de publicaciones ambiguas sobre «noches difíciles» ni fotos de esa noche. Los fiscales y los investigadores revisan las redes sociales.
- No hables de lo que ha pasado con nadie que no sea tu abogado: los amigos, familiares y compañeros de trabajo, aunque lo hagan con buena intención, pueden convertirse en testigos. Cualquier cosa que digas puede ser repetida.
- Acude a todas las citas judiciales: si no te presentas a una cita judicial, se dictará una orden de detención y la fianza podría aumentar considerablemente.
- Evita cualquier nuevo problema legal: cualquier detención mientras tu caso por conducir bajo los efectos del alcohol esté pendiente complicará considerablemente las cosas.
- Ponte en contacto con un abogado especializado en casos de conducción bajo los efectos del alcohol en California inmediatamente: no la semana que viene, sino hoy mismo. El plazo de 10 días que establece el DMV ya de por sí hace que sea urgente.
Comprender el proceso judicial penal
La parte penal de tu caso por conducir bajo los efectos del alcohol se tramita en el sistema judicial de California y su resolución puede tardar desde unos meses hasta más de un año. A continuación te explicamos en qué consiste cada fase.
La batalla judicial: la comparecencia inicial y la negociación
Tu primera cita en el juzgado es la lectura de cargos. Si te detuvieron en Corona, es probable que tu caso se vea en el Palacio de Justicia de Riverside. El juzgado de Corona se encarga de las infracciones de tráfico, como las multas por exceso de velocidad, pero no tramita los asuntos penales relacionados con la conducción bajo los efectos del alcohol.
Un abogado litigante con experiencia como Evan Vargas aprovecha este tiempo para detectar «fallos» en el informe policial. Entre ellos podrían figurar:
- Impugnar la legalidad de la parada de tráfico.
- Detección de errores en los registros de calibración de los alcoholímetros.
- Se excluirán las declaraciones realizadas si se vulneraron tus derechos Miranda durante el interrogatorio bajo custodia.
Un objetivo habitual en la negociación es conseguir un ««Wet Reckless» (VC 23103.5)». Se trata de un cargo atenuado que conlleva multas más bajas, un período de libertad condicional más corto y la ausencia de suspensión obligatoria del permiso de conducir por parte del tribunal.
Fases de un caso de conducción bajo los efectos del alcohol en California
| Escenario | ¿Qué ocurre? | Plazos habituales |
|---|---|---|
| Comparecencia inicial | Se le comunican formalmente los cargos y usted declara su postura ante los mismos | Entre 30 y 90 días después de la detención |
| Reuniones previas al juicio | Los abogados intercambian pruebas y debaten posibles soluciones | Varias fechas a lo largo de semanas o meses |
| Descubrimiento | Tu abogado revisa los informes policiales, las grabaciones de las cámaras de salpicadero, los resultados de la prueba de alcoholemia y los expedientes de los agentes. | En curso hasta la fase previa al juicio |
| Mociones previas al juicio | Mociones para excluir pruebas, impugnar la detención o desestimar el caso | Presentado antes del juicio |
| Negociaciones de conformidad | La Fiscalía puede ofrecer una reducción de los cargos o condiciones favorables | Puede ocurrir en cualquier etapa |
| Juicio | Si no se llega a un acuerdo sobre la declaración de culpabilidad, el caso se someterá a un juez o a un jurado. | Meses después de la comparecencia inicial |
| Dictamen de la sentencia | En caso de ser declarado culpable, el juez impone las sanciones correspondientes | Durante el juicio o después de este |
La comparecencia inicial
En la vista de comparecencia, podrás declarar una de estas tres opciones:
- «No me declaro culpable»: la opción más habitual, sobre todo cuando acabas de contratar a un abogado. De este modo, te mantienes todas las opciones abiertas.
- Culpable: Confesión total. Rara vez es recomendable antes de que tu abogado revise las pruebas.
- «No contest» (nolo contendere): No admitir la culpabilidad, pero aceptar la sanción. Se utiliza de forma estratégica en algunos casos.
La mayoría de los abogados recomiendan declararse «no culpable» en la comparecencia inicial, mientras investigan el caso a fondo.
¿Qué ocurre entre la comparecencia inicial y el juicio?
Es aquí donde, en realidad, se resuelven la mayoría de los casos. Tu abogado solicita el acceso a las pruebas, es decir, a todas las pruebas de las que dispone la fiscalía. Esto incluye el atestado policial, las grabaciones de las cámaras del salpicadero y corporales, los resultados de las pruebas de alcoholemia y los registros de calibración y mantenimiento de los equipos de análisis.
Tu abogado puede presentar mociones para que se excluyan las pruebas si el agente carecía de causa probable para la detención, realizó las pruebas de forma incorrecta o vulneró tus derechos de cualquier manera. Si se excluyen las pruebas, el caso de la acusación se debilita. Muchos casos de conducción bajo los efectos del alcohol se ven reducidos o desestimados en esta fase, y no en el juicio.
Posibles sanciones por una condena por conducir bajo los efectos del alcohol en California
Las sanciones por conducir bajo los efectos del alcohol en California se acumulan rápidamente, sobre todo si hay antecedentes. A continuación te explicamos a qué te enfrentas según el artículo 23152 del Código de Tráfico de California.
Tabla comparativa de sanciones por conducir bajo los efectos del alcohol
| Sanción | Primera infracción | Segunda infracción | Tercera infracción |
|---|---|---|---|
| Cárcel | 48 horas – 6 meses | 96 horas – 1 año | 120 días – 1 año |
| Multas (con recargos) | 1.500 $ – 3.000 $ o más | 1.800 $ – 3.500 $+ | 1.800 $ – 18.000 $ o más |
| Suspensión del permiso de conducir | 6 meses (penal) | 2 años | 3 años |
| Libertad condicional | 3 a 5 años | 3 a 5 años | 3 a 5 años |
| Escuela para conductores condenados por conducir bajo los efectos del alcohol | 3 o 9 meses | 18 o 30 meses | 30 meses |
| Dispositivo de bloqueo del arranque | Obligatorio (varía según el condado) | Obligatorio (varía) | Obligatorio |
(Fuentes: Código de Tráfico de California, artículos 23152, 23153 y23536-23548; Departamento de Tráfico de California)
Nota: Los importes de las multas que se indican incluyen las sanciones obligatorias y las costas judiciales, que pueden multiplicar la multa base entre tres y cinco veces.
Dispositivos de bloqueo de encendido (IID)
Según la legislación de California, los tribunales pueden exigir la instalación de un dispositivo de bloqueo del arranque tras una condena por conducir bajo los efectos del alcohol. Se trata de un alcoholímetro instalado en el coche en el que hay que soplar antes de que el motor arranque. El coste de la instalación y del seguimiento mensual corre a cargo del propio conductor. Los requisitos para la primera infracción varían según el condado, pero la ley SB 1046 (promulgada en 2018) amplió considerablemente los requisitos relativos a estos dispositivos en toda California.
Programas de formación sobre la conducción bajo los efectos del alcohol
Toda condena por conducir bajo los efectos del alcohol en California exige la realización de un programa educativo sobre conducción bajo los efectos del alcohol autorizado por el estado. Quienes cometen esta infracción por primera vez suelen realizar un programa de 3 meses (12 horas) si su tasa de alcoholemia es inferior al 0,20 %, o un programa de 9 meses si la tasa es superior. Estos programas suponen un gasto económico y una inversión de tiempo, además de todo lo demás.
Factores que pueden agravar un caso de conducción bajo los efectos del alcohol
No todos los cargos por conducir bajo los efectos del alcohol son iguales. Ciertas circunstancias pueden convertir un delito menor por conducir bajo los efectos del alcohol en un delito grave, o simplemente dar lugar a una condena más severa.
Alto nivel de alcohol en sangre
Según el artículo 23578 del Código de Tráfico de California, si tu tasa de alcoholemia era del 0,15 % o superior, el tribunal puede imponer sanciones más severas incluso en el caso de una primera infracción, lo que incluye un curso de formación sobre conducción bajo los efectos del alcohol de mayor duración y una pena de prisión adicional.
Accidentes y lesiones
Si alguien resultara herido durante un incidente de conducción bajo los efectos del alcohol, el delito pasa a ser «conducción bajo los efectos del alcohol con lesiones corporales», según el artículo 23153 del Código de Tráfico de California. Dependiendo de la gravedad de las lesiones y de sus antecedentes penales, este delito puede tipificarse como delito menor o como delito grave. Una muerte causada por conducir bajo los efectos del alcohol puede dar lugar a cargos por homicidio en segundo grado, en virtud de la doctrina Watson de California (People v. Watson, 30 Cal.3d 290 (1981)).
Niños pasajeros
El artículo 23572 del Código de Tráfico de California añade 48 horas a la pena de 90 días de cárcel si, en el momento de la infracción por conducir bajo los efectos del alcohol, había un pasajero menor de 14 años en el vehículo.
Negarse a someterse a pruebas químicas
La ley de consentimiento implícito de California (Código de Circulación, artículo 23612) establece que, al conducir por las carreteras de California, ya has dado tu consentimiento para someterte a una prueba química tras una detención legal. Negarse a ello conlleva:
- Suspensión automática del permiso de conducir durante un año en caso de primera infracción
- Sanciones penales más severas en caso de ser declarado culpable
- La negativa se utilizará como prueba en tu contra durante el juicio
Antecedentes penales por conducción bajo los efectos del alcohol
Cualquier condena por conducir bajo los efectos del alcohol en California en los últimos 10 años se considera un «antecedente» y conlleva sanciones cada vez más severas. Una cuarta infracción por conducir bajo los efectos del alcohol, o cualquier infracción grave por este motivo, puede acarrear una pena de prisión estatal en lugar de una pena en la cárcel del condado.
Cómo puede ayudarte un abogado especializado en casos de conducción bajo los efectos del alcohol en California
Hay quien da por sentado que un caso de conducción bajo los efectos del alcohol es un caso claro y sencillo porque no ha superado la prueba de alcoholemia. Eso no es cierto. La defensa en casos de conducción bajo los efectos del alcohol es un ámbito que requiere conocimientos técnicos específicos sobre cómo se realizan las pruebas de sobriedad en la calle, cómo funcionan (y fallan) los alcoholímetros y cómo impugnar los procedimientos de las fuerzas del orden.
Qué hace realmente un abogado especializado en defensa de casos de conducción bajo los efectos del alcohol
Análisis de la parada de tráfico: el agente necesitaba un motivo concreto y justificado para detenerte. Si ese motivo no se sostiene desde el punto de vista legal, todo lo que ocurrió a continuación podría ser excluido como prueba.
Cuestiona los resultados del alcoholímetro o del análisis de sangre: Los alcoholímetros requieren una calibración periódica y deben utilizarse correctamente. Las muestras de sangre deben conservarse y manipularse adecuadamente para evitar la fermentación o la contaminación. Un abogado especializado en casos de conducción bajo los efectos del alcohol sabe qué documentos solicitar y en qué aspectos fijarse.
Se encarga de la audiencia ante la DMV: tu abogado puede comparecer en tu nombre en la audiencia ante la DMV, examinar las pruebas y presentar argumentos jurídicos para que conserves tu permiso de conducir.
Negocia con el fiscal: Muchos casos de conducción bajo los efectos del alcohol (DUI) se rebajan a un delito de «conducción temeraria bajo los efectos del alcohol» (wet reckless) en virtud del artículo 23103.5 del Código de Circulación de California, lo que conlleva sanciones más leves y tiene menos consecuencias a largo plazo. Para ello, suele ser necesario contar con un negociador experto que goce de credibilidad ante la fiscalía local.
Presentar mociones previas al juicio: si el agente violó tus derechos recogidos en la Cuarta Enmienda durante la detención, el registro o la prueba, una moción de exclusión de pruebas puede invalidar pruebas clave y, en ocasiones, todo el caso.
Te representa en el juicio: si el caso llega a juicio, necesitas a alguien que sepa cómo interrogar a los testigos de las fuerzas del orden y presentar pruebas técnicas ante un jurado.
Errores habituales que comete la gente tras ser detenida por conducir bajo los efectos del alcohol
Estos errores ocurren constantemente y empeoran situaciones que ya de por sí son difíciles.
No cumplir el plazo de 10 días de la DMV: este es el mayor error que se puede cometer. Una vez que se incumple, no hay proceso de recurso. La suspensión del carné se hace efectiva automáticamente.
No acudir a las citas judiciales: No presentarse da lugar a una orden de detención de oficio, a posibles cargos penales adicionales y a que el juez te considere una persona en la que no se puede confiar. Los tribunales se toman esto muy en serio.
Publicaciones en redes sociales: Cualquier cosa que publiques tras tu detención puede utilizarse en tu contra. Incluso un «check-in» en un bar dos días antes de la detención puede ser relevante. Evita publicar en redes sociales cualquier cosa relacionada con la noche de tu detención.
Esperar semanas para contratar a un abogado: El plazo de 10 días que establece el DMV implica que deberías contar con asesoramiento jurídico en el plazo de uno o dos días. Un abogado al que se contrate semanas más tarde dispondrá de menos tiempo para recabar pruebas, solicitar documentos y preparar la audiencia ante el DMV.
Suponiendo que las pruebas sean sólidas: la gente se convence a sí misma de que no hay nada por lo que luchar porque «superó el límite». Los resultados del alcoholímetro pueden impugnarse. Los procedimientos pueden ser defectuosos. Las paradas de tráfico pueden ser ilegales. No sabes cómo son las pruebas hasta que un abogado las revise.
Hablar con la policía sin un abogado: Tras tu detención, tienes derecho a guardar silencio y a contar con un abogado. Cualquier cosa que digas tras tu detención podrá utilizarse en tu contra. Sé educado, pero no facilites más información de la necesaria.
Preguntas Frecuentes
¿Me retirarán el carné inmediatamente después de que me detengan por conducir bajo los efectos del alcohol?
No de forma inmediata, pero el plazo comienza a contar desde el momento en que te detienen. Se te expide un permiso provisional válido durante 30 días. Si solicitas una audiencia ante la DMV en un plazo de 10 días desde tu detención, tus derechos de conducción podrían prorrogarse mientras la audiencia esté pendiente. Si no haces nada, tu permiso quedará suspendido automáticamente una vez transcurridos los 30 días.
¿En qué consiste la audiencia del DMV?
La audiencia ante el DMV es un procedimiento administrativo independiente gestionado por el DMV de California, totalmente al margen de tu causa penal. Un funcionario encargado de la audiencia evalúa si el agente tenía motivos para detenerte y arrestarte, y si tu tasa de alcoholemia fue del 0,08 % o superior (o si te negaste a someterte a la prueba). Tú o tu abogado podéis impugnar las pruebas. Si ganas, se anula la suspensión de tu permiso de conducir impuesta por el DMV. Esta audiencia debe solicitarse en un plazo de 10 días desde tu detención.
¿Se pueden reducir los cargos por conducir bajo los efectos del alcohol?
Sí. En California, un delito de conducción bajo los efectos del alcohol (DUI) puede rebajarse a un delito de «conducción temeraria bajo los efectos del alcohol» (wet reckless) en virtud del artículo 23103.5 del Código de Tráfico. Los fiscales a veces aceptan esta opción cuando las pruebas son débiles, la tasa de alcoholemia estaba en el límite, el acusado no tiene antecedentes o el abogado defensor identifica cuestiones jurídicas en el caso. Un «wet reckless» conlleva multas más bajas, un curso de conducción para conductores con alcoholismo más corto y un impacto menos grave en los antecedentes penales, aunque puede seguir contando como antecedente si se comete otra infracción por conducir bajo los efectos del alcohol en un plazo de 10 años.
¿Necesito un abogado para mi primera infracción por conducir bajo los efectos del alcohol en California?
Aunque no existe la obligación legal de contar con un abogado, casi siempre merece la pena contratar a uno. Incluso una primera infracción por conducir bajo los efectos del alcohol conlleva sanciones que pueden afectar a tu trabajo, a las tarifas de tu seguro, a tus licencias profesionales y a tus antecedentes. Un abogado especializado en casos de conducción bajo los efectos del alcohol puede solicitar la audiencia ante el DMV, recabar pruebas, identificar los puntos débiles del caso de la fiscalía y negociar con el fiscal del distrito. En muchos casos, un abogado consigue resultados significativamente mejores que los que obtienen las personas que se representan a sí mismas.
¿Qué ocurre si me niego a someterme a una prueba de alcoholemia o a un análisis de sangre?
En virtud de la ley de consentimiento implícito de California, negarse a someterse a una prueba química tras una detención legal por conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas conlleva una suspensión automática del permiso de conducir de un año en caso de ser la primera infracción (y por un periodo más largo en caso de negativas posteriores). La negativa también puede utilizarse como prueba en tu contra en un juicio penal. Las negativas a someterse a pruebas químicas suelen ser tratadas con mayor severidad a la hora de dictar sentencia si se te declara culpable.
¿Cuánto tiempo dura un proceso por conducir bajo los efectos del alcohol en California?
Un caso típico de delito menor por conducir bajo los efectos del alcohol (DUI) por primera vez en California tarda entre 4 y 12 meses desde la detención hasta su resolución. Los casos en los que se hayan producido accidentes, lesiones o existan condenas previas pueden prolongarse más. La duración real depende del condado, la agenda del tribunal, la complejidad de las cuestiones jurídicas y de si el caso llega a juicio.
¿Permanecerá en mi expediente una condena por conducir bajo los efectos del alcohol en California?
Una condena por conducir bajo los efectos del alcohol (DUI) en California permanece en tus antecedentes penales de forma permanente, a menos que solicites la eliminación de antecedentes penales en virtud del artículo 1203.4 del Código Penal de California. La eliminación de antecedentes penales no borra la condena por completo, pero la retira del dominio público en la mayoría de los contextos. A efectos del historial de conducción, el DMV mantiene la condena por conducir bajo los efectos del alcohol en su historial durante 10 años, y cuenta como infracción previa durante ese periodo. Una condena por conducir bajo los efectos del alcohol que conlleve una pena de prisión no puede ser objeto de eliminación de antecedentes penales.
¿Puedo conducir mientras mi caso está pendiente?
Si has solicitado una audiencia ante el DMV en un plazo de 10 días desde tu detención, tu permiso de conducir provisional suele prorrogarse hasta que se resuelva la audiencia. Si no has solicitado una audiencia, tu permiso de conducir quedará suspendido 30 días después de tu detención. Durante el periodo de suspensión, en determinadas circunstancias podrías tener derecho a un permiso restringido, que te permite conducir para ir y volver del trabajo y asistir a las clases del curso sobre conducción bajo los efectos del alcohol. Tu abogado puede asesorarte sobre tus opciones concretas.
¿Qué va a pasar ahora?: Un resumen y una explicación directa sobre tus opciones
Una detención por conducir bajo los efectos del alcohol en California pone en marcha dos procesos paralelos: uno en el DMV y otro en el tribunal penal. Ambos tienen plazos que comienzan a contar de inmediato. Ambos acarrean consecuencias reales si se ignoran. Y en ambos casos se trata de procesos cuyo resultado no está predeterminado.
El plazo de 10 días establecido por la DMV no es flexible. La ventaja de contar con un abogado que se ocupe de tu caso desde el primer día, en lugar de a partir de la tercera semana, es muy importante. Se recogen pruebas, se solicitan documentos y se programa la vista mientras tus recuerdos de los hechos aún están frescos.
Quizá te preguntes si todo esto tiene alguna relevancia para tu situación concreta. Eso depende de las circunstancias de tu caso, de tus antecedentes, del condado en el que fuiste detenido y de otros muchos factores que ningún artículo puede abordar en su totalidad. Lo que sí podemos decirte es que a las personas que no hacen nada les suele ir peor que a aquellas que actúan con rapidez y buscan ayuda jurídica competente.
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Con más de 20 años de experiencia, socio principal Evan Vargas es una figura habitual en los tribunales del condado de Orange, Riverside y San Bernardino. No se limita a «llevar» los casos (los desmonta). Dado que cada detención es diferente, se toma el tiempo necesario para escuchar sus objetivos y elaborar una estrategia que refleje su historia particular.
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Sobre el autor
| Evan Christopher Vargas esnatural del sur de California y socio principal de Liberty Criminal Defense & DUI Lawyers. Cuenta con una amplia experiencia en la gestión de casos de conducción bajo los efectos del alcohol, tanto de delitos menores como graves, incluidos los que conllevan lesiones y los delitos graves de reincidencia. Evan se ha labrado una reputación por su defensa agresiva y estratégica en todo el condado de Orange, el condado de Riverside, el condado de San Bernardino, el Inland Empire, Los Ángeles y más allá.Lee el perfil completo de Evan como abogado. |
Aviso legal: Estaentrada del blog tiene únicamente fines informativos generales y no constituye asesoramiento jurídico. La lectura de este contenido no da lugar a una relación abogado-cliente. Las leyes cambian y las circunstancias individuales varían. Si te enfrentas a un cargo por conducir bajo los efectos del alcohol en California, consulta a un abogado colegiado en California para obtener asesoramiento específico sobre tu situación.